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Frankfurter Rundschau

May 18, 2004

Ein magischer Apparat
Christoph Eschenbach stellt sein Philadelphia Orchestra vor

Stefan Schickhaus

…Dabei ist dieses 1900 gegründete Aushängeschild des besonderen US-Klangs ein so wunderbares, so phänomenales Mahler-Orchester! Gleich die erste Tournee der Musiker aus Philadelphia unter der Führung von Eschenbach hatte eine Mahler-Sinfonie dabei, die Erste, den "Titan". An zwei Abenden machten jetzt die seltenen Gäste in der Alten Oper Station, einmal mit einem Brahms-Schostakowitsch-Programm für das Publikum von Pro Arte, einmal mit Schönbergs Verklärter Nacht und eben Mahler als Alte-Oper-Eigenveranstaltung.

…This symbol of the special US sound, founded in 1900, is so marvelous, so phenomenal a Mahler orchestra! Presently the first tour of the musicians from Philadelphia under the direction of Eschenbach has one Mahler Symphony on it: the First, the "Titan." Over two evenings the all too rare guests of the Alte Oper made two appearances, one with a Brahms-Shostakovich program for the audience of Pro Arte, and one with Schoenberg's Transfigured Night and Mahler at the Alte-Oper's own presentation.

… [In Schoenbergs Verklärte Nacht] von Eschenbach zu üppigster Klangschönheit getrieben; es funkelte mächtig. …

… [In Schoenberg's Transfigured Night] Eschenbach created the most sumptuously beautiful sound; it had powerful brilliance. …

Einen Dirigenten, der Extreme vermeidet und dennoch einen extrem treffenden Ton findet, gab es dann auch bei Mahlers Erster zu erleben. Nichts im zweiten Satz war derb und schrill, keine Bierzeltatmosphäre nirgends, und nicht einmal der Solo-Kontrabassist lieferte eine kleine Groteske ab bei seinem so schönen Bruder Jakob-Beginn. Statt dessen: Ein herrlich aufgefächerter, nie nur glatter Orchesterklang, höchste Qualität durch alle Stimmen, perfekter Sitz im Blech, und eine Präzision, die erschütternd makellos ist. Das Philadelphia Orchestra ist ein magischer Apparat, und mit Christoph Eschenbach hat er eine Schaltzentrale, die dieses Potenzial voll ausreizt; und endlich auch mit Mahler.

In Mahler's First, he is a conductor who avoids extremes, but finds exactly the right sound. Nothing in the second movement was crude and shrill, no beer tent atmosphere anywhere, and even the double bass soloist avoided any hint of parody in his beautiful solo "Frère Jacques" opening. Instead it was a wonderfully rich orchestra sound, never only smooth, the highest quality in all the sections, perfect intonation in the brass, and an astonishingly immaculate precision. The Philadelphia Orchestra is a magical instrument, and with Christoph Eschenbach it has a catalyst for fully realizing its potential; and, at last, with Mahler.

Viele US-Orchester sind es nicht, die ihren Weg nach Frankfurt finden, und solche auf Philadelphia-Niveau sind schwer zu finden. Für die Abonnenten von Pro Arte und Alter Oper war es ein großes Wochenende.